Cehennem Deresi Kanyonu

Cehennem Deresi Kanyonu, Artvin'in Ardanuç ilçesinde, Artvin-Ardanuç karayolunun 25. kilometresinde ve ilçe merkezine yaklaşık 7 kilometre uzaklıkta yer alan, dar, derin ve dik duvarlı bir karst kanyonudur. Ardanuç Çayı'nın milyonlarca yılda kireçtaşını oyarak açtığı yarık, yer yer 200 metreye ulaşan sarp kayalıkları, tek bir kişinin bile güçlükle geçebildiği daralan boğazları ve mağara-düden oluşumlarıyla tanınır. Kanyon 1 Mayıs 2018'de yaklaşık 31,8 hektarlık alanıyla resmî olarak Tabiat Parkı ilan edilmiştir.

Doğal ve jeolojik özellikler

Yaklaşık 2,5 kilometre uzunluğundaki vadi, genişliği kimi yerde 70 metreyi bulurken kimi noktalarda insanın omuzlarını sıkıştıracak kadar daralır. Karstik zeminde şekillenen mağaralar, düdenler ve küçük şelaleler kanyona vahşi bir karakter kazandırır. Halk arasında "Grand Canyon'dan sonra dünyanın en derin ikinci kanyonu" olarak anılması abartılı bir söylem olsa da, Türkiye'nin en etkileyici ve en az bozulmuş kanyonlarından biri olduğu tartışmasızdır. Bölgenin nemli iklimi, dik yamaçlarda gür bir bitki örtüsü ve zengin bir yaban hayatı barındırır.

Turistik değer ve rehberli turlar

Kanyon, Artvin-Ardanuç güzergâhının doğal durağı olduğu için acentalar tarafından yoğun biçimde programa alınır; Gevhernik (Adakale) Kalesi ve Yeni Rabat (Bulanık) Kilisesi ile aynı gün rahatça birleştirilebilmesi tercih sebebidir. Doğaseverler için düzenlenen turlarda kanyona kısa ama teknik bir yürüyüş yapılır: taşlı, ıslak ve dik patikalar, dar geçişler dikkat ister. Ortalama ziyaret süresi giriş noktasında fotoğraf ve seyir için 45-60 dakika, kanyon içine yürüyüş yapılacaksa 2-3 saattir. En etkileyici fotoğraf noktaları, karayolundan kanyona bakan üst seyir alanı ve suya inen dar boğazın başlangıcıdır. Ulaşım özel araç veya turla sağlanır; Artvin şehir merkezinden yaklaşık 25 dakikadır. Karayolu kenarında araç ve tur otobüsü için park imkânı bulunur; ancak kanyon içi patikalar engelli erişimine uygun değildir. En uygun ziyaret dönemi karların eridiği geç ilkbahardan sonbahara (Mayıs-Ekim) kadardır; yaz ayları yoğun sezondur, kışın kar ve buzlanma nedeniyle yürüyüş güvenli değildir. Ardanuç yönünden gelen bir rotada kanyonu ilk durak yapıp ardından Gevhernik Kalesi ve Ardanuç merkezine geçmek önerilir.