Çoruh Nehri Rafting

Çoruh Nehri, yıllarca dünyanın en hızlı akan akarsularından biri olarak anılmış ve Yusufeli çevresindeki dar boğazlarıyla rafting dünyasının efsanevi parkurları arasında yer almıştır. Bayburt yakınlarında doğup İspir, Yusufeli ve Artvin üzerinden Gürcistan'a, oradan Karadeniz'e ulaşan nehir, ilkbahar kar erimesiyle debisini doruğa çıkararak zaman zaman 4. ve 5. sınıf perdelere ulaşan hırçın bir su yolu yaratır. Barhal (Altıparmak) Çayı'nın Çoruh'a kavuştuğu Yusufeli Boğazı, uluslararası rafting camiasının "son vahşi nehir" olarak andığı bölümün kalbiydi.

Bölgenin kültürel dokusu suyla iç içedir: Gürcü-Bizans dönemi kilise ve manastırları, taş köyleri ve yaylalarıyla vadi, macera ile mirası bir arada sunar. Ne var ki Çoruh Gelişim Planı kapsamında inşa edilen Deriner ve özellikle Yusufeli Barajı, klasik parkurların büyük bölümünü sular altında bırakmıştır. Bugün acentalar aktif rafting programlarını İspir ile yukarı Çoruh kollarına ve Barhal Vadisi'nin serbest akan bölümlerine kaydırmış durumdadır; İspir'den Artvin yönüne uzanan yaklaşık 127 kilometrelik koridor hâlâ ticari rafting için işletilmektedir. Acentaların bu bölgeyi tercih etmesinin nedeni, adrenalin dolu su sporlarını Kaçkar manzaraları, tarihi kiliseler ve yayla kültürüyle tek bir turda birleştirebilmesidir.

Ortalama ziyaret süresi tam günlük bir rafting deneyimi için 3-4 saatlik suda geçen zaman artı brifing ve ulaşımla birlikte 5-6 saattir; çok günlü expedition programları da düzenlenir. Rehberli turlarda rafting genellikle güne yayılan bir zirve etkinliği olarak kurgulanır ve öncesinde ekipman-güvenlik brifingi verilir. Çevredeki önemli noktalar arasında Barhal (Altıparmak) Kilisesi, Dörtkilise, İşhan ve Öşvank manastırları, Kaçkar Dağları'nın Yusufeli yüzü ve yeni Yusufeli baraj gölü manzaraları sayılabilir. En etkileyici fotoğraf noktaları nehir boğazının daraldığı köprü geçişleri, put-in (suya iniş) noktaları ve vadinin yüksek teraslarıdır. Ulaşım Artvin veya Erzurum üzerinden karayoluyla sağlanır; yeni yol ve tünel düzenlemeleri sonrası Yusufeli'ye erişim kolaylaşmıştır. Rafting işletmeleri put-in noktalarında otopark ve tur otobüsü manevrası için alan sunar, ancak dar vadi yollarında büyük otobüsler için sürüş dikkat gerektirir. Fiziksel bir su sporu olduğundan engelli erişimi kısıtlıdır ve katılım yüzme/sağlık koşullarına bağlıdır. En uygun dönem kar erimesinin debiyi yükselttiği mayıs sonu-temmuz ile daha dingin akışın yaşandığı ağustos-eylül arasıdır; yoğun sezon haziran-ağustostur. Tavsiye edilen rota: sabah brifing ve İspir/yukarı Çoruh parkurunda rafting, öğleden sonra Barhal Vadisi ve tarihi kiliseler turu.