Almacı (Elmacı) Pazarı

Almacı Pazarı (halk arasında Elmacı Pazarı), Gaziantep'in tarihi çekirdeğinde, Şahinbey ilçesinde, Bakırcılar Çarşısı ile Kürkçü Hanı'nın tam karşısında uzanan yaklaşık 250 yıllık bir esnaf pazarıdır ve kentin en eski çarşılarından biri olarak kabul edilir.

Tarihçe ve Adının Kökeni

Adını, geçmişte elmanın pahalı ve nadir bir meyve oluşundan alır; o dönemde elma tanesiyle satılır, bahçesi olmayanlar için lüks sayılır ve hasta ziyaretlerinde baklava yerine hediye olarak götürülürdü. Yörede elmaya verilen 'alma' adı zamanla pazarın adına yerleşmiştir. Pazar, ahilik geleneğinin izlerini taşıyan, mesleklerin kuşaktan kuşağa aktarıldığı canlı bir ticaret dokusuna sahiptir; bazı dükkânlar 1929'dan bu yana aynı ailenin üç kuşağı tarafından işletilmektedir.

Mimari Doku ve Ürünler

Mimari olarak pazar, dar ve labirentimsi sokaklar boyunca sıralanan küçük taş cepheli dükkânlardan oluşur; tezgâhların önüne taşan çuvallar, salkım salkım asılı kurutulmuş sebzeler ve renkli baharat tepeleriyle kentte başka yerde bulunmayan kendine özgü bir atmosfer sunar. Burası Gaziantep'te 'yöresel ve organik ürün' denince akla ilk gelen adrestir: her çeşit baharat, coğrafi işaretli Antep fıstığı (kavrulmuş tuzlu, taze ben fıstık, ağaç altı ve kuru kırmızı fıstık), acılı-acısız biber ve domates salçaları, pekmez ve şıra türleri, sucuk, pestil, bastık, muska, dilme, kuru üzüm ve kuruyemişler burada bulunur. Yaz aylarında patlıcan, biber ve kabak kuruları; kışın kuruyemiş çeşitleri tezgâhları süsler.

Ziyaret ve Ulaşım

Turistik değeri, UNESCO Gastronomi Şehri Gaziantep'in mutfak kimliğini tek bir durakta özetlemesinden gelir. Acentalar pazarı tercih eder çünkü aynı noktada hem tadım, hem alışveriş, hem de otantik fotoğraf imkânı sunar ve kale-çarşı yürüyüş aksının tam ortasında yer alır. Rehberli tur programında genellikle Gaziantep Kalesi ve Bakırcılar Çarşısı'nın hemen ardından, öğle yemeğinden önce ya da sonra kısa bir tadım ve alışveriş molası olarak yer alır; ortalama ziyaret süresi 30-45 dakikadır. Çevresinde Zincirli Bedesten, Emine Göğüş Mutfak Müzesi, Tahmis Kahvesi, Bakırcılar Çarşısı ve tarihi camiler yürüme mesafesindedir.

Fotoğraf için en iyi kareler baharat tepelerinin ve asılı fıstık ile kuruluk demetlerinin önündeki tezgâhlarda yakalanır. Ulaşım şehir merkezinden yürüyerek kolaydır; tur otobüsleri yakındaki kale çevresi ile Şehreküstü otoparklarını kullanır, pazarın içine araç giremez. Zemin taş döşeli, dar ve zaman zaman kalabalık olduğundan tekerlekli sandalye erişimi kısmen zordur. En uygun ziyaret dönemi ilkbahar ve sonbahardır; yaz öğleleri sıcak, hafta sonları ve dini bayramlar ise en yoğun zamanlardır.